EL PRIMER LÁSER DIGITAL .
El láser es una de las tecnologías emblemáticas del mundo moderno. Lo más probable es que la mayoría de los lectores estén a menos de un metro de distancia de un láser de algún tipo mientras leen esto. En nuestro mundo, los láseres están en todas partes. En principio, son dispositivos simples. Se componen de un par de espejos, una fuente de energía, normalmente luz, y una cavidad láser en la que la luz puede rebotar de un lado a otro. El truco está en llenar la cavidad láser con un material conocido como medio amplificador que amplifica a una frecuencia específica cuando es estimulado por luz con otra frecuencia. Cuando esta luz amplificada se dirige al exterior de la cavidad, usando un medio espejo, forma un haz estrecho de luz coherente de una única frecuencia específica: un rayo láser.
Para muchas aplicaciones, la forma de este rayo -la manera en la que la intensidad de la luz varía a través del rayo- es importante. Los físicos actualmente cambian la forma colocando frente al láser diversos tipos de dispositivos que forma al rayo, entre los que se incluyen lentes, espejos y hologramas digitales generados utilizando moduladores espaciales de luz. No obstante, debido a que estos dispositivos se instalan esencialmente atornillados en la parte delantera del láser, todos ellos requieren costosas ópticas personalizadas que tienen que ser calibradas cada vez que se cambian.
Ahora, Sandile Ngcobo, de la Universidad de KwaZulu-Natal, en Sudáfrica, y algunos compañeros, afirman haber encontrado el modo de evitar este problema. Y han diseñado y construido un dispositivo para probar su idea. La solución es simple. En lugar de poner un modulador espacial de luz en frente del láser, han incorporado uno en el dispositivo, donde actúa como el espejo en un extremo de la cavidad. De esta manera, el modulador espacial de luz da forma al haz a medida que está siendo amplificado. El resultado es que el haz ya tiene la forma requerida cuando emerge de la cavidad láser.
NUEVA TÉCNICA PARA DETENER HEMORRAGIAS .
Dos líquidos que se convierten en una espuma sólida tras ser inyectados en el cuerpo podrían, algún día, salvar la vida de los soldados y los civiles heridos al frenar las hemorragias internas, de modo que puedan llegar a un hospital. La agencia estadounidense DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) concedió a Arsenal Medical una subvención de 15,5 millones de dólares en diciembre para ampliar el desarrollo de esta tecnología, que se administraría a un soldado herido a través del ombligo.
En la actualidad, los médicos y paramédicos del campo de batalla no tienen herramientas para detener las hemorragias internas antes de que el herido llegue a un hospital. Ahora, la compañía Arsenal Medical, de Watertown, Massachusetts, ha diseñado una sustancia que llena la cavidad abdominal y forma una espuma sólida capaz de retardar la hemorragia interna. La espuma se forma a partir de dos líquidos.
"La mezcla de los dos componentes líquidos origina una reacción química que impulsa el material a lo largo de la cavidad abdominal", señala Upma Sharma, director de investigación de la tecnología en Arsenal. La idea es que la espuma ejerza suficiente presión sobre la zona de la lesión como para ralentizar el sangrado hasta tres horas, con el fin de que el soldado pueda ser trasladado a un hospital. Allí, un cirujano retirará el bloque de espuma y atenderá las heridas del soldado.
La empresa probó más de 1.200 mezclas diferentes antes de encontrar la combinación con las propiedades adecuadas. La espuma no puede formarse demasiado rápido ni demasiado lento, no puede ser demasiado dura ni demasiado blanda cuando se vuelve sólida y los cirujanos deben ser capaces de retirarla sin causar más daños al soldado. La espuma endurecida es un poliuretano, una familia de materiales que ya se utiliza en el cemento óseo, en injertos vasculares y en otras situaciones médicas; además de en los asientos de automóviles y el aislamiento.
El equipo está probando la espuma en cerdos a los que se les causa una lesión interna que corta el hígado y una vena importante. Con el tratamiento, casi tres cuartas partes continúan vivos tres horas después. Además, están realizando un seguimiento de los cerdos para estudiar los efectos a largo plazo una vez retirada la espuma. La compañía planea empezar a trabajar con la FDA (Food and Drug Administration) estadounidense este año para determinar cómo probar la tecnología en el campo de batalla.
CÁMARA SIN LENTE .
De la investigación de un sistema de formación de imágenes sin lente podrían surgir unos sensores baratos que ayuden a evitar colisiones de automóviles. Unos científicos estadounidenses han usado metamateriales para construir el sistema de formación de imágenes, que muestrea la luz infrarroja y de microondas.
Los metamateriales son materiales cuyas propiedades están diseñadas con un fin, en lugar de estar determinadas por su composición química. El sensor también comprime las imágenes que captura, a diferencia de los sistemas de compresión actuales, que sólo comprimen imágenes después de que hayan sido tomadas.
La mayoría de los sistemas de formación de imágenes, como los que se encuentran en las cámaras digitales, utilizan una lente para enfocar una escena en un sensor repleto de millones de sensores diminutos. Un mayor número de sensores implica que se captan más detalles y, en general, produce una imagen de mayor resolución.
El sistema de formación de imágenes desarrollado por el estudiante de posgrado John Hunt y sus colegas de la Universidad de Duke, en Carolina del Norte, no tiene ninguna lente y, en su lugar, combina una abertura o máscara de metamateriales y unas matemáticas complejas para generar una imagen de una escena. La abertura se utiliza para enfocar, sobre un detector, diferentes longitudes de onda de la luz presente en diferentes partes de una escena. Las diferentes frecuencias captadas en la escena se muestrean secuencialmente. Este muestreo ayudó a elaborar la distribución y mezcla de las longitudes de onda de la luz captadas en una escena, y sus intensidades relativas, señaló Hunt. "Luego utilizamos algunas matemáticas muy elegantes desarrolladas en la formación de imágenes computacional para convertir esos datos en una imagen 2D", añadió.
El muestreo de las longitudes de onda se lleva a cabo electrónicamente, por lo que tiene lugar muy rápido. Actualmente, el sistema de formación de imágenes podría tomar cerca de 10 imágenes por segundo, según el investigador. Aunque ya existen sistemas de formación de imágenes que captan las longitudes de onda infrarrojas y de microondas, por lo general son muy costosos, voluminosos o complicados de construir. Por el contrario, el sistema de formación de imágenes de Duke utiliza una tira delgada de metamaterial combinada con algo de electrónica y un software de procesamiento. Y si bien todavía no ha trabajado con longitudes de onda visibles de la luz, Hunt señala que podría dar lugar a una serie de sensores baratos, pequeños y portátiles que podrían tener un papel importante en muchos campos diferentes.
LG OLED DE 55 PULGADAS.
LG ha lanzado un televisor OLED de 55 pulgadas (140cm), dando inicio a la batalla de la próxima generación de pantallas de alta calidad. Las pantallas OLED, que significa "diodos emisores de luz orgánicos", son más eficientes que las alternativas de plasma y LCD (pantallas de cristal líquido). El modelo de LG se venderá primero en Corea del Sur y, posteriormente, le seguirán otros mercados, incluyendo Europa.
Tanto LG como Samsung anunciaron las pantallas OLED de 55 pulgadas el año pasado, pero LG ha sido el primero en sacarlas al mercado. Las empresas presentaron sus televisores en la última Feria de dispositivos electrónicos de consumo, la Consumer Electronics Show, que tuvo lugar en enero del año pasado en Las Vegas, pero hasta ahora ninguna compañía había conseguido sacar un producto al mercado.
Esta ventaja inicial de LG sobre su rival le ha dado un impulso del 5,4% al precio de sus acciones. El televisor OLED 1080p (1920 x 1080 píxeles) se va a vender por 10.300 dólares. Según los analistas es poco probable que la tecnología se vuelva más asequible, al menos hasta el 2015; y consideran que el objetivo de su salida al mercado es más bien cimentar la posición de LG como líder del mercado.
Independientemente, según la firma de investigación DisplaySearch, se espera que las ventas globales de televisores OLED aumenten hasta 1,7 millones para el 2014.
Las pantallas OLED se han promocionado como sucesoras de las populares pantallas de cristal líquido (LCD). La tecnología permite visualizar unos negros más oscuros y profundos; y puede ser más delgada que los otros métodos de visualización con los que compite.
Las pantallas OLED más pequeñas ya se distribuyen en masa. Samsung utiliza la tecnología en sus teléfonos inteligentes y la consola portátil PlayStation Vita de Sony también utiliza esta tecnología delgada y ligera. Sin embargo, las pantallas OLED de mayor tamaño han resultado ser difíciles de fabricar debido, principalmente, a las restricciones de coste y fiabilidad. Otra tecnología conocida como 4K también ha recibido mucha atención por parte de los fabricantes. Apodada "Ultra HD", la tecnología 4K ofrece 8 millones de píxeles por frame (cuatro veces la resolución de las pantallas 1080p de alta definición), por lo que es especialmente adecuada para pantallas extra grandes. Se espera que se muestren modelos de 110 pulgadas (279cm) en la Feria CES de la próxima semana. Los actuales televisores 4K están basados en los LCD. Sin embargo, según algunos puristas, los OLED ofrecen una calidad de visualización más rica, por lo que podrían ser una mejor opción para las pantallas de 55 pulgadas.
PANTALLAS FLEXIBLES EN TABLETS Y SMARTPHONES.
Las
pantallas flexibles son una pequeña variación de los actuales paneles de imagen que se venden comercialmente, con la peculiaridad de poder ser dobladas.
Las pantallas flexibles se anunciaron en 2009, en un principio eran destinadas para un uso militar, pero solo un año después, en 2010, la empresa japonesa Sony, consiguió realizar un prototipo de este tipo de pantallas.
El primer prototipo de Sony , disponía de una pantalla de 4,1 pulgadas de diagonal, y un grosor inferior al de un pelo humano. Este grosor posibilita y mejora la capacidad de flexión de la pantalla, dotándola de una torsión tal para ser enrollada en un lápiz. El prototipo implementó un panel de tecnología OLED (LED orgánico), que conseguía una calidad más que suficiente.
Después de este lanzamiento, otras multinacionales, como la surcoreana Samsung, han conseguido resultados similares a los de Sony, pero esto no fue hasta 2011. En este mismo año, la finlandesa Nokia, ha presentado al público un prototipo de reproductor multimedia que disponía de esta tecnología.
Facebook Phone.
Ex ingenieros de Apple han sido contratados por Mark Zuckerberg para dar vida al teléfono de Facebook, que los rumores sugieren, que llegará a las tiendas en 2013. De hecho, los rumores sobre un teléfono inteligente que llevaría la marca de la red social más popular del mundo allí desde finales de 2010 que cada año promete ser el año de su lanzamiento.
Pero, de nuevo, esto no debería suceder este año. Aunque las publicaciones de peso como The New York Times han propagado el rumor, diciendo incluso que Facebook también adquirió algunos software de Apple para esta empresa, Mark Zuckerberg, dijo él mismo a mediados de 2012 que la version del dispositivo aun No esta lista.
Por supuesto, no sería el primer caso en que un ejecutivo niega una versión que se confirmaría más tarde, pero tal vez no es realmente el momento para Facebook desde el mundo de los dispositivos, ya muy pobladas y lleno de gente. Recuerde también que la red social ahora se ha asociado con HTC, que produce dos modelos de servicios totalmente integrados creados por Zuckerberg.
APARATO APPLE TV.
Apple podría lanzar un televisor inteligente (que se llamaría iTV), todo el mundo ya lo sabe, algunos rumores incluso sugirieren que estos dispositivos ya se están generando en las fábricas de Foxconn en China.Pero, al parecer, tiene una pantalla inteligente de Apple no será posible en el corto plazo. No es que cualquier limitación que impida la propia empresa, sino todo lo contrario, ya que el presidente de Apple, Tim Cook, dijo el año pasado que este era “ un área de gran interés ”de la compañía de Cupertino.El principal obstáculo parece ser el mercado de la televisión por cable, un socio clave para llevar el contenido directamente a su TV, dándole un tono distintivo de otros televisores inteligentes. Dado que este es un mercado bastante cerrado y burocrático – y esto no debe cambiar a lo largo de 2013, Apple debería seguir negociando el decodificador de su televisor Apple, al menos por ahora.
GOOGLE GLASS .
2013 tampoco será el año de las gafas de realidad aumentada de Google que fueron considerados por la revista Time como el mejor invento del año 2012 . Sin embargo, el dispositivo, que funcionaría como un ordenador de verdad ante sus ojos, probablemente no llegue en este año.
Además de las críticas con respecto a temas tales como la invasión de la privacidad, la seguridad de datos e incluso riesgos para la salud, todo lo relacionado con Google Glass, el dispositivo debe ser puesto en marcha y se accede inicialmente sólo por un público muy restringido también por precio. En junio de 2012, los rumores eran conscientes de que el kit “Explorer” costaría alrededor de $ 3000.
REALIDAD VIRTUAL .
No es de hoy que la realidad virtual habita en la imaginación humana, pero aún debe tomar un tiempo para que usted sea capaz de comprar un dispositivo que funciona con este tipo de tecnología. Aunque algunos proyectos en etapa más avanzada, como Glass Google.La cantidad de investigación en el área, e incluso la robustez de algunos proyectos creen que pronto este tipo de productos debe estar disponible en el mercado. Sin embargo, para asegurarse de que no va a suceder en 2013.
CARGADORES WIRELESS DE BATERIAS EN LUGARES PÚBLICOS .
Recientemente, Nokia y HTC han lanzado teléfonos con soporte para la recepción de carga por inducción, un método que no requiere ningún cable conector para recargar la batería de su tableta o smartphone. La noticia refuerza la posibilidad de que esta práctica se convierte en una tendencia a estar disponibles en lugares públicos, como ya está ocurriendo con el internet inalámbrico.
Sin embargo, es poco probable que esto suceda ya en 2013, y en gran parte responsable de la demora es una “guerra de estándares” que se dibuja. Los teléfonos de Nokia y HTC usan el estándar Qi para la carga inalámbrica, sin embargo el móvil gigantes Samsung y Qualcomm llegaro a un acuerdo con el estándar AW4P (acrónimo de Alianza para el Wireless Power o en traducción libre, Alliance for Power Wireless).
Esto significa una cosa: las grandes compañías siguieron patrones distintos, que debe dejar los establecimientos que deseen ofrecer este tipo de servicio es un poco reacio a que uno elija. Hasta que se encuentre una solución al impase, cargue la batería de su dispositivo en un lugar público sin conectores será sólo una idea lejana.
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